Утвърден през 2008 г. с резолюция на ООН, Международният ден на хуманитарните дейности цели да привлече общественото внимание към хуманитарната дейност и към това колко е важно международното сътрудничество в тази област, както и да отдаде почит към работата на хуманитарните работници по света и към паметта на загиналите в изпълнение на мисията си.

Общото събрание на ООН избира датата 19 август в памет на двадесет и двамата хуманитарни работници на ООН, загинали при бомбена експлозия в седалището на ООН в Багдад, Ирак на 19 август 2003 г.

Тази година, под мотото „Едно Човечество“, денят се фокусира върху Програмата за човечеството, приета в Истанбул, и това как поетите с нея ангажименти ще помогнат на 130 милиона души, които се нуждаят от хуманитарна помощ.